“Boeren hebben ideeën genoeg. Tijd en structuur ontbreken vaak.”

Als procesbegeleider bij BoerenPerspectief helpt Erik Wessels agrarisch ondernemers om hun plannen concreet te maken en koers te bepalen. Vanuit zijn achtergrond in de melkveehouderij, zijn ervaring in onderwijs en bestuur en met zijn recent behaalde E3-erkenning, begeleidt hij ondernemers niet alleen op inhoud, maar ook op de sociale kant van ondernemerschap en familiebedrijf. “BoerenPerspectief geeft ruimte. Geen druk, geen oordeel. Wel structuur, overzicht en iemand die naast je staat.”

Van idee naar concreet plan

Erik begeleidt momenteel een jong akkerbouwgezin dat wil verbreden met een neventak. “De ambitie is er. De energie ook. Maar met een jong gezin en een druk bedrijf ontbreekt de structuur om stappen te zetten. Dan blijven ideeën liggen.” Elke zes weken schuift Erik bij hen aan tafel. Samen brengen ze overzicht aan: wat willen ze precies, wat past bij het gezin, wat past bij het bedrijf en wat vraagt het organisatorisch en financieel? “Mijn rol is het proces bewaken. Vragen stellen, keuzes scherp maken en zorgen dat het geen vrijblijvende gesprekken blijven.”

Hij brengt hen in contact met relevante instanties en stuurde hen bewust naar vergelijkbare bedrijven buiten de eigen regio. “Dan kijk je met een frisse blik. Wat spreekt je aan? Wat juist niet? Welk type neventak past bij jullie persoonlijkheid en bedrijf? Dat helpt om richting te kiezen.” Het traject loopt goed. Stap voor stap groeit een concreet plan. “Hier kan ik echt waarde toevoegen. Niet door het plan voor hen te maken, maar door te zorgen dat ze het zélf helder krijgen en doorpakken.”

Overname: op tijd beginnen, maar niet te snel

Een ander traject speelt bij een melkveehouderij met drie kinderen die nog volop in de jeugd zitten. De ouders wilden al concreet sparren over bedrijfsovername. “Dat vond ik eerlijk gezegd snel. Op die leeftijd zijn jongeren nog volop aan het ontdekken.” Daarom is het traject bewust uitgesmeerd over langere tijd. “Dat kan binnen BoerenPerspectief. Het tempo moet passen bij de ondernemer en de vraag. Juist daar help ik bij. Even uitzoomen. Waar staan we? Wat willen we écht? En wat is daarvoor nodig? Het doel is helder: eerst het bedrijf stabiel, daarna ruimte voor de kinderen om in hun twintiger jaren een bewuste keuze te maken. Overname moet geen automatisme zijn. Het moet een keuze zijn.”

Meer dan bedrijfseconomie

Erik ziet dat toekomstvragen zelden alleen financieel zijn. “Het gaat over gezin, identiteit, werkplezier, verwachtingen van kinderen. Dat vraagt meer dan een rekensom.” Met zijn E3-erkenning heeft hij zich extra verdiept in de sociale en emotionele kant van begeleiding. “Goed luisteren is essentieel. Soms zit de echte vraag onder de oppervlakte. Daar moet je de ruimte voor maken. Je hebt tijd en wat afstand van de boerderij nodig om bewust met strategische plannen bezig te zijn. Als begeleider loop ik een poosje mee en werk vragen uit en zet ook mensen zelf aan het werk met vragen. Ik gebruik dan vaak de hand als metafoor, dat werkt heel goed.”

• De duim staat voor trots
• De wijsvinger voor richting
• De middelvinger voor dat wat energie kost
• De ringvinger voor trouw
• De pink staat voor groei